龍の約束は絶対の約束だ。

それを違えると身体的苦痛が待っている。

慧は黙ってジークに抱きついた。

「ジークごめん・・・。」

「なぜ・・・？」苦しそうにジークが言う。

「ジークの気持ちを全然考えていなかった。ごめん・・・。」



突然、慧の体を金色の光りが包む。

その光りはジークをも包みこむ。

「これは・・・？」

その光りはジークの体の中にもしみ込んで来る。

それと同時にジークの苦痛も弱くなった。

そして、あの禍々しい気持ちも和らいだ。



一方、慧にはその気持ちがダイレクトに伝わって来た。

慧は、ポロポロ涙を零した。

「なぜ泣く・・。」ジークは慧の頬から涙を拭って言った。

「ジークが泣かない分・・泣いてやるんだ。

　恨みを手放したぶん・・俺が泣いてやる。」

ジークは優しい顔をした。

「ありがとう・・ケイ。お前の涙は綺麗だな・・。」

そう言って慧の頭をグシャグシャ撫でた。

「俺は・・何もできないけれど、ジークが苦しくなくなるまでそばにいてやる。

　ここで、一緒に。」

「それは、私の花嫁になるってことか？」

慧は首を振って言った。

「ごめん。ジーク・・俺の心はすでにある人に渡している。

　でも、かけがえない友にはなれないだろうか？」

「ケイ・・お前はいったい何歳だ？7歳の言うことじゃないな。」

「俺は本当は20歳を越えているよ。」慧はそう言ってジークを見あげた。

「そうか・・・でも、我の為にだけここに留まるというのは我の気も済まぬ。」

「どういうこと？」

「もし、ケイがやる気があるなら闇龍の仕事をお前に伝えよう。」

「闇龍の仕事？」

「ただし、ケイ。闇龍の仕事は精神的にきつい。

　特に医者の立場なら辛いと思う。」

「闇龍の仕事って何？」

「闇龍は、死者の魂をあるべき場所に戻す仕事だ。」

「うーーん・・実感がわかない。」

「人間は闇龍を死神とも言う。

　人や龍が死ぬとき、我らの耳には魂の声が聞こえる。

　その声が聞こえたらその者はもう助からない。

　蒼龍の手を尽くしても戻ることはできない。」

「うん。」

「その声が聞こえると我が姿を消しその者の枕元に行き、

　体と魂の鎖を断ち切って魂の浄化場所に送る。」

「それがなぜ、精神的に疲れるの？」

「死ぬのを納得している者ならそれで良い。

　死んだことがわからない魂は闇龍を敵と見なすものも多い。

　だから、時には戦ったり説得したりせねばならない。」

「そうなんだ。」

「ああ。だからその１つの方法として我らは闇の魔術も使えるのだが

　残念なことにそれを正しい方法で使わない闇龍もいる。」

「ジークが塔に閉じ込められたように？」

「ああ。あれは間違った使い方だ。」

「でも、何でジークは俺に伝えるのを戸惑っているの？」

「ケイは、蒼の術を使う医者だ。闇龍の力があるとその患者の死期がわかる。

　その時、ケイは医者であり続けることができない。

　なぜなら、一番近い闇龍がその魂と触れ合う義務があるからだ。」

「つまり、闇龍の術を知ってしまうとその魂は俺が・・・？」

「ああ。そうだ。」

慧はじっと自分の手を見つめながら考えた。

そして、静かに言った。

「ジーク。それでも俺は願う。

　俺はね。心を決めた人に出会えるまで13年を過ごさなくてはいけないんだ。

　俺がその人と会えるのは特定の人の膝の上で眠る夢の中だけ。

　そして、その人は夢の中でいつもナバラーンのことを嬉しそうに聞いて語る。

　俺に何でそんなに長い時間をその人は与えたのだろうか？

　俺はずっとそう思ってきたんだ。

　でも、きっとその人はナバラーンを俺に知ってほしいと思ったんだと思う。

　俺の目で知って、その人と同じように慈しんでほしいと思ったかもしれない。

　たぶん、あの人は万能だ。だから、俺は少しでもあの人に近づいて

　胸を張ってあの人に会いたい。

　それには、ジーク、闇龍のことも知らなければならない。」

ジークは真剣に自分の目を見る慧に微笑んで言った。

「わかった。」




・・・リューゼ・・これで、少しはあなたに近づけるかな？・・・